CRÓNICA: 

Ciertamente es sorprendente que después de tantos años haciendo senderismo todavía no hemos visitado las Lagunas de Ruidera, un paraje espectacular lleno de rincones muy interesantes. Dos rutas variadas con el objetivo de visitar el mayor número posible de lagunas y complementar con esta magnífica ruta quijotesca. Buena gastronomía, rutas sencillas sin complicación, tan solo disfrutar de cada paisaje y de un atardecer precioso. Los Moskys en estado puro. 

Vamos a partir desde la Oficina de Información y Turismo de Ruidera, donde iniciamos nuestra ruta. En esta zona encontramos también un espacio de aparcamiento.

A los pocos metros ya podemos ver nuestro primer objetivo: la zona de la Cascada del Hundimiento. En este tramo tenemos diferentes posibilidades para aparcar y también encontramos el acceso a la Laguna del Rey.

Nosotros seguiremos las marcas y avanzaremos en dirección al cementerio, donde tendremos que desviarnos a la derecha para acercarnos a este bonito salto de agua.

Cruzaremos la carretera para acceder al cementerio y desde allí nos acercaremos a la cascada, situada aproximadamente a unos 400 metros. Todo este tramo está muy bien indicado.

El acceso se realiza inicialmente por una pista ancha y, posteriormente, giraremos a la derecha por unas escaleras de piedra que nos permiten bajar hasta la zona de la cascada.

La Cascada del Hundimiento es el mayor salto de agua de las Lagunas de Ruidera. Su origen está relacionado con una enorme avenida del Alto Guadiana ocurrida el 20 de enero de 1545, que provocó una gran crecida, arrasó molinos y viviendas y generó el profundo barranco por el que actualmente se precipita el agua. El salto tiene aproximadamente 15 metros de altura. Existe además una curiosa interpretación sobre el propio nombre de Ruidera, que tradicionalmente se ha relacionado con el ruido producido por el agua al caer por este tipo de saltos y cascadas.

La zona de la cascada es realmente espectacular y, si encontramos suficiente caudal, merece mucho la pena acercarse a verla. Como recomendación, lo ideal es venir a primera hora, ya que el sol sale por detrás y la iluminación de la cascada resulta menos favorable a determinadas horas del día.

Desandamos nuestros pasos hasta llegar de nuevo a la carretera y continuamos por la pista.

LAGUNA DEL REY

Tomaremos el sendero del margen izquierdo, que tiene aproximadamente tres kilómetros y nos permitirá recorrer este bonito paraje. Todo este tramo discurre junto a la primera gran laguna de nuestra ruta: la Laguna del Rey.

La Laguna del Rey es una de las lagunas más emblemáticas del parque y destaca por sus aguas transparentes y por el entorno de vegetación que la rodea. Además, es una de las zonas con mayor presencia de actividades recreativas y deportivas del complejo lagunar.

La laguna está conectada con la siguiente, la Laguna Colgada, mediante el río Las Parranzas. Seguimos avanzando y dejamos atrás la Laguna del Rey para dirigirnos hacia la Laguna Colgada.

LAGUNA COLGADA

La Laguna Colgada es una de las grandes protagonistas de nuestro recorrido y, de hecho, es la mayor y más profunda de todas las lagunas de Ruidera. Además, tiene una particularidad administrativa: está dividida por el límite provincial entre Ciudad Real y Albacete. El recorrido que bordea la laguna es bastante largo, pero también muy agradable. Pasaremos por diferentes refugios de fauna y zonas con abundante vegetación, hasta llegar al arroyo de las Alzadillas.

Desde aquí seguimos bordeando la laguna en dirección al siguiente punto de nuestro recorrido.

Hacemos una pequeña parada en el manantial de las Alzadillas. Es curioso observar cómo el agua brota directamente de la tierra y comienza su recorrido hacia el sistema lagunar.

Desde aquí seguimos la pista, ahora de vuelta hacia la laguna.

Tras aproximadamente una hora y cuarenta minutos de recorrido dejamos atrás la Laguna Colgada y enlazamos con una pequeña laguna: la Laguna Batana. Aquí tendríamos una primera opción para regresar, cruzando hacia la otra vertiente, pero nosotros vamos a continuar con nuestro recorrido.

LAGUNA BATANA

Encontramos un puente que nos permite pasar al otro lado, donde también podemos observar un albergue y una antigua central eléctrica. Nosotros seguimos de frente, bordeando ahora la siguiente laguna.

La Laguna Batana es bastante más pequeña que las anteriores y presenta un ambiente más tranquilo y natural. En sus márgenes podemos observar pequeñas chorreras por las que el agua continúa su recorrido hacia las lagunas inferiores.

Las Lagunas de Ruidera no son simplemente un conjunto de lagos independientes. El sistema está íntimamente relacionado con el acuífero del Campo de Montiel, que recibe principalmente agua de las precipitaciones y descarga de forma natural en diferentes puntos del sistema. Las lagunas también reciben aportes superficiales de las lagunas situadas inmediatamente por encima cuando estas rebosan.

Por este motivo, el nivel de agua puede experimentar importantes variaciones dependiendo de las precipitaciones acumuladas. En épocas especialmente secas algunas de las lagunas situadas en las zonas más altas pueden llegar incluso a quedar desconectadas o secarse.

LAGUNA SANTOS MORCILLO

A continuación llegamos a la Laguna Santos Morcillo. Esta zona cuenta con buenos accesos y diferentes espacios preparados para el baño y el recreo, por lo que durante los meses de verano es una de las zonas más frecuentadas del recorrido. También encontramos actividades relacionadas con el turismo activo, como el alquiler de embarcaciones sin motor.

Seguimos avanzando y llegamos a la siguiente laguna.

LAGUNA SALVADORA

La Laguna Salvadora es una laguna bastante tranquila y agradable para recorrer. Continuamos avanzando y, al fondo de la laguna, encontramos otra zona recreativa.

En este tramo podemos disfrutar de un paisaje más abierto y de las características barreras naturales que conectan unas lagunas con otras.

LAGUNA LENGUA

A continuación llegamos a la Laguna Lengua, de forma alargada y longitudinal. Desde este punto podemos observar al otro lado parte del camino que utilizaremos durante el regreso y que nos llevará hacia la parte final de nuestro recorrido.

Esta parte de la Laguna Lengua discurre por un sendero muy próximo al agua y resulta especialmente agradable.

La Laguna Lengua forma parte de la sucesión natural de lagunas que se encuentran conectadas mediante las barreras tobáceas. Estas formaciones de carbonato cálcico son uno de los elementos geológicos más característicos de Ruidera y permiten que el agua vaya pasando de unas lagunas a otras mediante pequeños saltos y cascadas.

LAGUNA REDONDILLA Y LAGUNA SAN PEDRO

Tras superar la Laguna Lengua llegamos a una zona que recuerda a un antiguo camping. Seguiremos la valla perimetral de la instalación en dirección a las últimas lagunas de nuestro recorrido.

A nuestra derecha queda la Laguna Redondilla, aunque desde este punto no se observa demasiado bien. Esperamos poder verla mejor durante el regreso.

Continuamos hacia la Laguna San Pedro, que será nuestro punto de parada antes de iniciar el camino de vuelta.

Este recorrido junto a la zona de camping nos deja en la carretera AB-650 y desde aquí continuamos hacia la Laguna San Pedro.

Después de aproximadamente dos horas y cuarenta y cinco minutos llegamos a la Laguna San Pedro. Esta es una zona bastante popular para la práctica del kayak y otras actividades acuáticas y resulta un lugar muy agradable para hacer una parada.

Nosotros aprovechamos para descansar unos minutos y, desde aquí, comenzamos el camino de vuelta.

En este punto también debemos valorar cuál es el mejor sentido para realizar la ruta. Nosotros hemos elegido esta opción porque nos permite dejar para el regreso la zona donde encontramos diferentes bares y restaurantes y así poder hacer una parada para tomar algo. Otra posibilidad sería realizar durante la primera parte el recorrido más próximo a la carretera, evitando dejar este tramo para el final. Cada uno puede valorar qué opción le resulta más cómoda.

REGRESO

Llevamos aproximadamente tres horas de recorrido, con unas dos horas y cuarenta minutos de caminata efectiva y unos 15-20 minutos de paradas para descansar y reponer energías. Comenzamos el camino de regreso por la otra vertiente de las lagunas y vamos a desandar el recorrido hasta llegar nuevamente a la Oficina de Información y Turismo.

Avanzamos junto a la laguna y encontraremos una zona de baño. Posteriormente salimos a la carretera y pasaremos junto al Hostal Garijo. Ahora, por el lado izquierdo, tomamos dirección hacia la Laguna Redondilla.

Todo este recorrido cuenta con diferentes restaurantes y bares, por lo que es una zona con bastante actividad durante la temporada turística. Pasaremos junto a la Laguna Redondilla y continuamos avanzando.

Llegaremos al mirador de la Laguna Lengua.

En este tramo pasamos muy cerca de una de las pequeñas cascadas que conectan las diferentes lagunas y continuamos avanzando por la carretera, utilizando el arcén y los caminos habilitados en los laterales cuando es posible.

Entre la Laguna Lengua y Santos Morcillo encontramos un bonito mirador desde el que podemos observar una de las chorreras que alimentan la siguiente laguna. Es un buen lugar para hacer una pequeña parada y tomar alguna fotografía.

REGRESO POR SANTOS MORCILLO, BATANA Y COLGADA

En la zona de la Laguna Salvadora encontramos una pequeña playa y un par de establecimientos donde podemos parar a comer o tomar algo. Es un lugar bastante agradable para hacer una parada durante el recorrido.

Continuamos y ahora sí llegamos a la zona de Santos Morcillo.

Aquí también encontramos un chiringuito, zonas de baño y posibilidades para alquilar embarcaciones, como patines y kayaks. Es otra de las zonas más turísticas de las Lagunas de Ruidera.

Seguimos nuestro recorrido y enlazamos nuevamente con la Laguna Batana, una laguna más pequeña, tranquila y con menos accesos.

En esta parte el recorrido discurre bastante próximo a la carretera, aunque encontramos también una senda de tierra paralela que resulta bastante cómoda y agradable.

Llegando a la Laguna Colgada encontramos una zona algo más urbanizada, con diferentes edificios, un albergue, una zona de acampada y el Centro de Visitantes y Educación Ambiental Alonso Quijano.

Aquí merece la pena hacer una pequeña parada para informarnos.

El centro permite conocer mejor la fauna, la flora y las características naturales del Parque Natural y también puede ser útil para consultar diferentes recorridos y obtener información sobre la zona. El centro Alonso Quijano figura oficialmente entre los centros de visitantes del Parque Natural.

Continuamos avanzando y pasaremos junto al Albergue Juvenil Alonso Quijano, siguiendo ahora por el lateral de la Laguna Colgada.

Llevamos aproximadamente cinco horas de recorrido y llegamos a la zona conocida como Entre Lagos. Es un espacio bastante agradable, donde encontramos una zona de playa y lugares donde podemos comer o descansar un rato.

Nosotros continuamos afrontando el último tramo de nuestra ruta, bordeando nuevamente la Laguna del Rey.

Desde aquí solamente nos queda seguir el camino hasta regresar a la Oficina de Información y Turismo, donde damos por finalizada esta completa circular por las Lagunas de Ruidera.

El recorrido nos permite conocer en una sola jornada buena parte del sistema lagunar, pasando por la Laguna del Rey, Colgada, Batana, Santos Morcillo, Salvadora, Lengua, Redondilla y San Pedro.

Una ruta especialmente interesante para descubrir cómo el agua, la geología y la vegetación han ido formando este singular paisaje del Campo de Montiel.

CRÓNICA: 

Ciertamente es sorprendente que después de tantos años haciendo senderismo todavía no hemos visitado las Lagunas de Ruidera, un paraje espectacular lleno de rincones muy interesantes. Dos rutas variadas con el objetivo de visitar el mayor número posible de lagunas y complementar con esta magnífica ruta quijotesca. Buena gastronomía, rutas sencillas sin complicación, tan solo disfrutar de cada paisaje y de un atardecer precioso. Los Moskys en estado puro. 

DE LA CUEVA DE LOS MONTESINOS A LA LAGUNA DE SAN PEDRO

Vamos a realizar una ruta que nos llevará hasta la Cueva de Montesinos y, posteriormente, descenderemos hacia las lagunas para terminar visitando los restos del Castillo de Rochafrida.

Dejamos el coche en el aparcamiento situado junto a la Cueva de Montesinos, donde comienza nuestro recorrido. Junto a una pequeña caseta encontramos el inicio del sendero que permite acceder a la cueva. Desde aquí comenzamos a caminar en descenso por un sendero bien definido en dirección a la Cueva de Montesinos.

Para visitar la cueva existen varias empresas que organizan recorridos guiados y es necesario realizar una reserva previa.

Nosotros hemos contratado un pack que combina la visita en kayak con la visita a la Quebrada y a la Cueva de Montesinos. Existen diferentes empresas que ofrecen estas actividades, por lo que cada uno puede buscar la opción que mejor se adapte a sus preferencias.

Continuamos descendiendo por el sendero hasta llegar a la entrada de la cueva.

La Cueva de Montesinos es una cavidad de origen kárstico formada por la disolución de la roca caliza debido a la acción del agua. En su interior discurre un pequeño curso de agua y se pueden observar las características propias de este tipo de cavidades.

Pero, por encima de todo, la importancia de esta cueva está relacionada con la literatura. Miguel de Cervantes la convirtió en uno de los escenarios más conocidos de Don Quijote de la Mancha. En la segunda parte de la obra, Don Quijote entra en la cueva y vive allí una de las experiencias más fantásticas de toda la novela.

Por este motivo, la Cueva de Montesinos se ha convertido en uno de los principales lugares de la llamada Ruta del Quijote en este entorno de Ossa de Montiel.

La cueva se puede visitar, pero es necesario hacerlo mediante una visita organizada. Hay varias empresas que se encargan de estas visitas. Nosotros recomendamos consultar la opción de la Oficina de Información y Turismo de Ruidera, ya que nos pareció una alternativa más económica y la guía que nos acompañó demostró tener un gran conocimiento tanto de la cueva como de la obra de Cervantes.

Desde aquí continuamos el descenso en dirección a la ermita que encontramos próxima a la laguna.

Según nos comentaron en la Oficina de Turismo, este recorrido forma parte de una ruta relacionada con el itinerario cervantino y las referencias al Quijote. Nosotros lo estamos realizando por libre, pero es interesante buscar información sobre estas rutas, ya que suelen organizarse recorridos guiados aproximadamente una vez al mes.

DESCENSO HACIA LA LAGUNA DE SAN PEDRO

Conforme vamos descendiendo, la vegetación va tomando protagonismo. Aparecen carrascas y algunas zonas de pinar y, al fondo, ya podemos distinguir la laguna que será uno de los objetivos de nuestra jornada.

Después de unos 800 metros llegaremos al Mirador de Ossa de Montiel, un lugar especialmente interesante para disfrutar de las vistas y del cielo nocturno. Está señalizado como la parada número 3 de la Senda de la Cueva de Montesinos.

Continuamos descendiendo y llegamos a un cruce situado junto a una casa. El camino no está señalizado de forma evidente, por lo que debemos estar atentos. Tomaremos el desvío hacia la izquierda, en descenso, en dirección a la ermita de San Pedro. Desde ahí continuaremos hacia el Molino de San Pedro y a la laguna del mismo nombre.

Continuamos hasta llegar a un grupo de casas situadas junto al molino. Aquí encontramos un puente que cruzaremos.

Desandamos unos metros hasta llegar al molino, aquí tomamos el sendero de Pie de Enmedio.

En este tramo la vegetación cambia y encontramos un entorno mucho más frondoso y fresco, con abundante vegetación de ribera y zonas de sombra que hacen muy agradable el recorrido.

Después de aproximadamente 40 minutos de recorrido llegamos a la Laguna de San Pedro.

Nos encontramos con una laguna bastante tranquila. Al menos durante nuestra visita, no estaba tan masificada ni tan turística como otras zonas de las Lagunas de Ruidera y conservaba una imagen bastante natural y salvaje, con abundante vegetación en sus orillas.

Las Lagunas de Ruidera forman un sistema fluvio-lacustre muy singular, en el que el agua circula tanto por superficie como a través del subsuelo del Campo de Montiel. Las conocidas barreras tobáceas, formadas por la precipitación de carbonatos del agua, son las responsables de que el agua vaya quedando retenida y se formen las diferentes lagunas escalonadas.

Continuamos por el sendero siguiendo el borde de la laguna.

Durante el recorrido, en la otra orilla podemos observar otra de las zonas visitables de este entorno: La Quebrada. Se trata de una formación geológica bastante curiosa que podemos observar desde nuestro recorrido.

La Quebrada del Toro es en realidad una gran grieta que supera los 400 metros de longitud, con una anchura media de unos 3 metros y una profundidad que llega aproximadamente a los 40 metros. En su interior se pueden encontrar cavidades, fósiles y formaciones como pequeñas estalactitas y estalagmitas.

La visita a La Quebrada es de pago y se encuentra en un espacio privado.

DE LA LAGUNA DE SAN PEDRO A LA LAGUNA DE LA TINAJA

Continuamos nuestro recorrido y salimos a un pequeño grupo de casas, donde giraremos hacia la izquierda.

Avanzamos unos metros y volvemos a girar a la izquierda, siguiendo las indicaciones hacia la Laguna de la Tinaja.

Una vez alcanzamos el camino principal, seguimos de frente. A nuestra derecha queda la Laguna de la Tinaja, aunque tendremos que desviarnos unos metros para acercarnos y poder observarla, ya que la vegetación oculta buena parte de la laguna desde el camino.

Después retomamos el sendero y continuamos en dirección al Baño de las Mulas.

En este tramo hacia las siguientes lagunas pasaremos junto a una pequeña cascada y por el riachuelo que alimenta diferentes balsas y zonas de agua de este sistema lagunar.

Llegaremos entonces a una curiosa formación conocida como la Plaza de Toros, una formación circular que separa las lagunas Tomilla y Tinaja y que presenta una forma realmente llamativa.

La Plaza de Toros es un pequeño lagunazo de unos 37 metros de diámetro y hasta 2 metros de profundidad, situado en la rampa tobácea que comunica las aguas de la Laguna Tomilla con la Tinaja. Su origen está relacionado con la dinámica de las aguas y con una importante avenida registrada en 1947, que modificó este sector del sistema lagunar.

Su particular forma casi circular hizo que, con la llegada del turismo durante el siglo XX, comenzara a ser conocida popularmente como Plaza de Toros. Además de su aspecto curioso, tiene interés geológico por las formaciones estromatolíticas que se han desarrollado en su interior.

Continuamos ahora por el camino en dirección a la siguiente laguna.

Antes de llegar a ella pasaremos por el Baño de las Mulas, una zona donde el agua adquiere bastante intensidad y cae con fuerza.

LAGUNA TOMILLA Y LAGUNA CONCEJA

Continuamos hasta salir a una carretera asfaltada, junto al Restaurante Montesol. En este punto encontramos también una pequeña zona preparada para el baño.

Desde aquí seguiremos durante un tramo por asfalto. Esta zona de baño marca el inicio de la Laguna Tomilla.

El camino continúa bordeando la Laguna Tomilla hasta aproximarnos a la Laguna Conceja.

Las lagunas Tomilla y Conceja forman parte del conjunto superior de las Lagunas de Ruidera y, como el resto del sistema, están condicionadas por la particular geología del Campo de Montiel. El agua procede tanto de aportes superficiales como de las aguas subterráneas que circulan por los materiales calizos de la zona.

Esta laguna no se puede observar con demasiada claridad desde el recorrido, ya que encontramos varias casas y zonas privadas que dificultan el acceso.

Hay una casa en ruinas desde la que nos hemos asomado para conseguir una buena perspectiva de la laguna.

Debemos estar atentos en este tramo porque el Sendero de Pie de Enmedio se desvía hacia la izquierda. Es importante no continuar de frente y tomar correctamente este desvío.

Nos acercamos a la casa para disfrutar de la panorámica y, posteriormente, deshacemos unos metros el camino para tomar el desvío que nos llevará hacia el último objetivo de nuestra jornada: el Castillo de Rochafrida.

ASCENSO AL CASTILLO DE ROCHAFRIDA

El sendero comienza a ascender poco a poco hasta ganar cierta altura. Desde esta zona conseguimos una buena perspectiva de las dos lagunas que acabamos de recorrer.

Continuamos avanzando en dirección al castillo.

La pista termina convirtiéndose en un sendero en descenso que nos lleva hasta una chopera situada a los pies del Castillo de Rochafrida.

Para llegar hasta el castillo tenemos que rodear esta zona hasta alcanzar un arroyo. Avanzamos unos metros hasta encontrar el punto por el que podemos cruzarlo y pasar a la otra vertiente.

Desde aquí enlazamos finalmente con el camino que nos conduce hasta los restos del castillo y, especialmente, hasta los restos de la Torre del Homenaje, que es una de las principales estructuras que todavía podemos observar.

El Castillo de Rochafrida tiene su origen en época musulmana y posteriormente pasó a manos cristianas. El Ayuntamiento de Ossa de Montiel lo describe como un castillo roquero de carácter militar, levantado sobre una formación de dolomía. El conjunto está además relacionado con la historia medieval del Campo de Montiel y con la Orden de Santiago.

Pero Rochafrida tiene también una importante dimensión literaria. Su nombre aparece ligado a antiguos romances medievales protagonizados por Rosaflorida y Montesinos, junto a la cercana fuente Fontefrida. Esta tradición literaria ha hecho que el castillo, al igual que la Cueva de Montesinos, forme parte del paisaje legendario que rodea a Ossa de Montiel y las Lagunas de Ruidera.

La fortaleza fue perdiendo importancia con el paso de los siglos y terminó quedando en ruinas. En la actualidad todavía podemos reconocer parte de su recinto y de sus estructuras defensivas, aunque el estado de conservación es el propio de una fortaleza en ruinas. En 2019 se realizaron excavaciones y posteriormente se instalaron paneles informativos que permiten conocer mejor su historia y contemplar una reconstrucción del castillo.

Una vez llegamos al castillo hacemos una parada corta, ya que prácticamente se nos ha echado la noche encima.

REGRESO

Después de visitar el castillo deshacemos parte del camino realizado hasta este punto.

A partir de aquí tenemos dos opciones. Podemos continuar en dirección descendente para recuperar el camino por el que hemos bajado anteriormente o, como alternativa, tomar una carretera asfaltada que encontramos a la derecha y que nos lleva directamente hacia el aparcamiento.

Cada uno puede elegir la opción que considere más adecuada.

Finalmente, nos queda un último tramo de aproximadamente 700 metros por carretera hasta llegar de nuevo al coche.

En conjunto, nos ha parecido un recorrido bastante agradable y variado, en el que vamos cambiando de paisaje continuamente. La Cueva de Montesinos, los senderos entre vegetación, las diferentes lagunas, la curiosa Plaza de Toros y los restos del Castillo de Rochafrida hacen que sea una ruta muy completa para conocer algunos de los lugares más interesantes del entorno de Ossa de Montiel y las Lagunas de Ruidera.