Recuerda: No te olvides que la ruta la hemos realizado en la modalidad invernal. Este track no lo puedes usar para hacer la ruta en época estival. 

Situada en la provincia de Cuenca, dentro de la comunidad de Castilla-La Mancha, la localidad de Valera de Abajo nos sirve de punto de partida para una ruta que combina naturaleza e historia. La Hoz del Río Gritos, con sus impresionantes formaciones calizas y su exuberante vegetación de ribera, alberga un sendero de gran belleza que nos llevará hasta los restos de la ciudad romana de Valeria. Un recorrido corto y sencillo, perfecto para disfrutar en familia y apto para todos los niveles.

La ciudad romana de Valeria, fundada en el año 82 a.C. por el cónsul Valerio Flaco, se encuentra sobre una muela caliza con vistas privilegiadas al valle del río Gritos. Fue una de las principales ciudades romanas de la región y llegó a contar con un foro monumental, templos y un complejo sistema de canalizaciones y acueductos. Hoy en día, sus restos arqueológicos permiten imaginar la importancia que tuvo en la época romana. Destacan el ninfeo, una impresionante fuente escalonada que surtía de agua a la ciudad, y las estructuras del foro, que muestran la organización urbanística de la antigua Valeria.

Más allá de su importancia histórica, la Hoz del Río Gritos también es conocida por ser un enclave destacado para la escalada en la provincia de Cuenca. Sus paredes de roca caliza ofrecen vías de diferentes niveles de dificultad, atrayendo a escaladores de toda la región. Este cañón fluvial, esculpido por la acción del agua a lo largo de milenios, combina paisajes de gran verticalidad con la tranquilidad que ofrece el entorno natural.

El sendero SL-CU 03 nos adentra en este espacio privilegiado a través de una ruta corta y sin dificultad técnica. El recorrido permite descubrir la hoz con su vegetación de ribera, los acantilados de caliza y, como colofón, los restos de la ciudad romana. Con apenas desnivel y una distancia asequible, es una opción ideal para realizar en cualquier época del año.

Curiosamente, la comarca también es conocida por su tradición industrial, con una notable presencia de fábricas de puertas en la zona. Este sector ha sido un motor económico fundamental en Valera de Abajo y sus alrededores, aportando empleo y desarrollo a la localidad. De este modo, la ruta no solo nos permite descubrir un enclave natural e histórico de gran interés, sino también conocer la importancia de la industria local en la economía de la región.

Nuestra ruta de hoy nos lleva hasta la laguna de La Mata, situada dentro del Parque Natural de las Lagunas de La Mata y Torrevieja, en la comarca de la Vega Baja del Segura, al sur de la provincia de Alicante. Este parque natural, declarado como tal en 1996, abarca unas 3.700 hectáreas de gran valor ecológico y paisajístico, siendo uno de los espacios protegidos más importantes del sureste peninsular. Su importancia radica en la biodiversidad que alberga, formando parte de un triángulo de humedales clave junto con el Parque Natural de El Hondo y las Salinas de Santa Pola.

La laguna de La Mata, de aproximadamente 700 hectáreas, es un entorno natural de especial interés para la observación de aves, como los flamencos y la cigüeñuela, que encuentran en sus aguas y alrededores un hábitat idóneo. A diferencia de la laguna de Torrevieja, dedicada a la explotación salinera, la laguna de La Mata tiene un uso más recreativo, con senderos bien acondicionados, áreas de descanso y observatorios de fauna. Su nombre proviene de la partida rural de La Mata, una pedanía de Torrevieja, cuyo topónimo se asocia a la vegetación arbustiva que antiguamente predominaba en la zona.

El entorno del parque ha estado históricamente vinculado a la agricultura y la producción de sal, y aún hoy en día podemos encontrar cultivos de vid que dan origen a la Denominación de Origen Protegida Vinos de Alicante, así como, limoneros, olivares y almendros. Torrevieja, municipio al que pertenece este espacio, es la quinta ciudad más poblada de la provincia y destaca por su tradición salinera, sus playas y su atractivo turístico.

La ruta que proponemos consiste en una circular alrededor de la laguna de La Mata. Se trata de un recorrido fácil y sin dificultades técnicas, apto para todo tipo de senderistas, aunque la distancia de 18 km requiere una cierta preparación física. Este trayecto puede realizarse tanto caminando como corriendo, disfrutando en todo momento del paisaje singular que ofrece este humedal. Suavemente ondulado y con caminos amplios, permite recorrer un entorno de gran valor ecológico, ideal para quienes buscan una jornada en la naturaleza sin grandes exigencias técnicas. Una excelente oportunidad para descubrir este rincón único del sur de Alicante.

Ubicada en la provincia de Ávila, dentro del Valle de Iruelas y a los pies de la Sierra de Gredos, la población de El Tiemblo destaca por su belleza natural y su rica herencia histórica. Este encantador municipio forma parte de la comarca del Valle del Tiétar, una región que combina suaves montañas, bosques frondosos y ríos cristalinos. Su economía tradicionalmente se ha basado en la agricultura y ganadería, pero en los últimos años, el turismo ha cobrado gran importancia, en buena medida gracias al famoso Castañar de El Tiemblo, un enclave natural único en la península ibérica.

El Castañar de El Tiemblo es un auténtico tesoro natural. Este bosque centenario es hogar de majestuosos castaños, algunos de ellos con más de 500 años de antigüedad, como el impresionante "Castaño del Abuelo", que alcanza más de diez metros de perímetro. Este paraje mágico cobra especial protagonismo en otoño, cuando sus árboles se visten de tonos dorados y ocres, creando un espectáculo visual que atrae a visitantes de toda España. Además de su importancia paisajística, el castañar ha jugado un papel clave en la vida de los habitantes de la zona, sirviendo como fuente de castañas y madera durante generaciones.

La ruta también nos lleva a descubrir el Cerro de la Encinilla y el Pico Casilla, dos cimas que, aunque modestas, ofrecen unas vistas espectaculares del entorno montañoso del Valle de Iruelas. Este valle, declarado Reserva Natural, alberga una gran biodiversidad, incluidos animales como el águila imperial ibérica y el buitre negro, que encuentran refugio en sus densos bosques y paisajes escarpados. Además, el valle cuenta con una rica historia, habiendo sido una zona de tránsito y asentamiento desde tiempos antiguos, como evidencian restos arqueológicos en la región.

La caminata por el castañar y la ascensión a estas cimas es un recorrido sencillo y accesible para toda la familia. A medida que se avanza por el sendero, se disfruta de la serenidad de este bosque mágico, donde los rayos del sol se filtran entre las ramas de los castaños, y el murmullo de la naturaleza acompaña cada paso. El último tramo hacia las cimas permite disfrutar de unas panorámicas impresionantes del valle, especialmente en otoño, cuando el paisaje cobra vida con los colores de la estación. Sin duda, esta ruta es perfecta para aquellos que buscan desconectar y sumergirse en un entorno natural de singular belleza. Por cierto, nuestra propuesta es una ruta completa con cimas incluidas, pero se puede hacer solo la parte del bosque dejando la ruta en unos 7 kilómetros.