La Penya Talaia se eleva sobre el sector oriental del Vall del Pop, un valle interior de la Marina Alta formado por un grupo de pequeños municipios como Jalón, Lliber, Alcalalí, Parcent, Murla, Benigembla y Senija. Este valle, encajado entre las sierras del Ferrer, del Carrascal, la Serra del Penyal y la Solana, ha basado tradicionalmente su economía en el cultivo de la vid, la almendra y el olivo, además de una creciente actividad turística vinculada al senderismo, la enología y la riqueza paisajística del territorio.
Jalón (En valenciano Xaló), situado en la parte central del valle y rodeado de bancales de viñedo y almendros, es conocido por su producción de vinos y mistelas, y por un entorno que combina tradición agrícola con un dinamismo turístico muy marcado. Su casco urbano conserva raíces medievales y una vinculación histórica con los intercambios comerciales entre las poblaciones del valle, mientras que su paisaje, abierto hacia los barrancos que descienden desde las sierras, sirve de punto natural de inicio para numerosas rutas de montaña.
Sobre este escenario se alza la Penya Talai, también conocida como el Penyó, un resalte rocoso que domina el extremo oriental del Vall del Pop y ofrece una de las panorámicas más amplias del territorio. Con sus más de 700 metros de altitud, la cima se asienta en un emplazamiento privilegiado, donde conecta con la sierra del Ferrer, El Carrascal de Parcent y el popular y frecuentado por los ciclistas Coll de Rates. Este punto es el nexo de unión entre la Marina Baixa y la Alta.
La ruta que asciende desde Jalón por el Barranc Negre es un recorrido exigente y muy variado, que combina tramos de sendero cómodo con sectores técnicos donde la progresión se realiza por trochas, pedreras y terreno rocoso. Tanto la subida por el barranco como el acceso final a la Talaia, además del descenso, requieren experiencia en montaña y seguridad en terrenos irregulares. Pese a ello, el resto del itinerario es asequible y permite disfrutar de un entorno espectacular, con vistas constantes sobre el valle y un perfil de montaña que muestra la esencia más agreste del Vall del Pop.
TIPO DE RECORRIDO: Circular.
DISTANCIA: 16.9 km
DURACIÓN: 5:50 horas Tiempo total. 3:48 horas Tiempo en movimiento.
TIPO DE VÍA: Senda, pista, asfalto, trocha.
EQUIPO NECESARIO: Material de senderismo: zapatillas de senderismo, ropa transpirable, Gorra y gafas de sol. Bastones de caminante también son recomendables. Agua. Algo de comida para reponer las fuerzas. Complementar la información pinchando en el enlace.
La ruta de hoy se inicia en la calle Mayor de la población de Jalón —o Xaló, en valenciano—. Comenzamos en la Plaza de la Iglesia, un punto muy agradable donde encontramos varios bares y un templo con bastante interés. Desde aquí iniciamos el ascenso en busca de la calle del Azagador.
Algunos datos de Xaló: "El origen documentado de Jalón se remonta a la época islámica, cuando el asentamiento formaba parte de una red de pequeñas alquerías distribuidas por el Vall de Pop. Tras la conquista cristiana del siglo XIII, el lugar fue incorporado al Reino de Valencia, manteniendo durante siglos una población mayoritariamente morisca dedicada al cultivo de la vid, el cereal y el almendro. Tras la expulsión de 1609, el valle fue repoblado con familias procedentes de Mallorca, lo que explica la singular identidad cultural del municipio, visible aún en la toponimia, la arquitectura y ciertas tradiciones locales. Jalón evolucionó después como un núcleo agrícola destacado y hoy es un referente enológico del interior de la Marina Alta".
Tomaremos la calle de la Iglesia en ascenso hasta cruzar la CV 749 que divide el pueblo prácticamente por la mitad. Tras cruzar la calle de la Virgen —que corresponde a dicha carretera— continuamos ascendiendo por la calle de la Iglesia hacia la entrada del Azagador, pasando junto al Ayuntamiento.
Llegaremos al pozo del Azagador, desde donde tomamos una pista asfaltada que nos lleva hacia el enlace con el sendero local de subida a la sierra de la Devesa. El pozo del Azagador era uno de los puntos utilizados antiguamente para abastecer de agua a la población.
A los pocos metros enlazaremos con un sendero señalizado con las marcas del sendero local, adentrándonos en una bonita pinada.
A partir de la zona de antenas avanzamos por una pista ancha entre pinos y con varios márgenes de piedra. Conforme entramos en la sierra, dejaremos a la vista un aljibe de piedra seca donde antiguamente se acumulaba agua para uso humano y agrícola.
Pocos metros después llegamos a un cruce. Seguimos recto en dirección al Camí dels Murterets y Barranc Negro, buscando la cuerda de la montaña. Avanzaremos por la parte alta, con indicaciones también hacia el corral del Trinquet, situado a 1,4 km.
Tras aproximadamente una hora alcanzamos los corrales de la Devesa, situados en la parte alta. Desde aquí disfrutamos de unas vistas impresionantes de todo el Vall del Pop, de la propia Atalaya y del inicio de la Sierra del Ferrer. Es un entorno muy agradable.
Al rebasar los corrales avanzamos unos metros y comenzamos un corto descenso. Frente a nosotros, entre la Sierra del Ferrer y la cima de la Atalaya, se abre el Barranc Negre, por donde alcanzaremos el collado que separa ambas montañas. A nuestra izquierda aparecen impresionantes vistas de la sierra de Bernia. Esta zona del valle, con masías dispersas entre pinares, es especialmente tranquila.
Este bonito sendero desciende hasta una casa. Seguidamente tomamos una carretera que nos lleva a la base del barranco. Allí encontramos nueva señalización: esta carretera da acceso a varias fincas del valle. En el poste señalizado aparece el sendero de vuelta hacia la Devesa y el Camí del Azagador, que es por donde hemos comenzado. Aquí dejamos el sendero local que regresaría directamente a Jalón y seguimos de frente por la carretera hacia la entrada del barranco.
Continuaremos por la carretera asfaltada en ascenso, que pasa junto a una pequeña casa blanca, hasta enlazar con un sendero a la derecha.
En un pequeño ensanche del camino encontramos una marca perteneciente al Tour de les Marines. Desde aquí sale el sendero que se adentra en el valle.
Tomamos el sendero de subida por el lado izquierdo. De forma progresiva, aunque con cierta intensidad, ascendemos por las laderas de la Atalaya, objetivo de la jornada. Llegaremos a la parte alta junto a unos bancales de olivos y cruzaremos el barranco para afrontar directamente la subida a la Atalaya. Se aprecian algunas marcas rojas de pintura.
Una vez superado el barranco bordearemos toda la Atalaya por sendero siguiendo los restos del incendio que afectó a esta zona hace unos años, hasta enlazar con el sendero de ascenso a la cima. Existe una alternativa más directa, pero la descartamos por la cantidad de árboles caídos. Por ello seguimos el sendero marcado, sortearndo puntualmente algún tronco en el camino.
Este sendero acaba en una carretera que da acceso a una finca a los pies de la Sierra del Ferrer. Avanzamos unos metros siguiendo este camino de tierra. En una curva encontramos unas marcas bien definidas. Dejamos la pista y empezamos la subida final hacia la cima.
El último tramo discurre por terreno rocoso y bastante agreste, aunque bien señalizado con marcas verdes, flechas y pequeños hitos.
Al llegar a la cima de la Penya Talai, las vistas son espectaculares: todo el Vall del Pop, Jalón al fondo —punto de inicio de la ruta—, y el conjunto montañoso del Carrascal de Parcent, la Sierra del Ferrer, Bèrnia y hasta el Aixortà. Es un mirador privilegiado de la Marina Alta. Hemos invertido unas 2 horas y 40 minutos en recorrer los casi 8 km hasta la cima.
2. Descenso y regreso a Jalón
Iniciamos el descenso siguiendo el mismo camino de subida. El primer tramo es bastante pedregoso y el siguiente presenta piedra suelta, pero en general no muestra mayor complicación.
Tenemos dos opciones:
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Descender hasta el bar del Coll de Rates si se desea parar a comer.
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Tomar un desvío anterior a la carretera, girando a la derecha para enlazar con nuestro camino de bajada hacia Jalón.
Como ya hemos almorzado en la cima, optamos por este enlace para evitar la carretera y seguir todo el recorrido por sendero.
Este sendero discurre bajo grandes paredones rocosos y entre un bonito bosque de pinos. Tiene algún tramo algo perdible, pero se sigue razonablemente bien. Requiere cierta experiencia, ya que no es un sendero muy evidente.
La senda avanza junto a la pared, incluye un pequeño tramo de descenso junto a una pedrera y enlaza con otros senderos que, girando a la izquierda, conectan con el sendero local que nos devuelve a Jalón. Esta variante es más técnica y adecuada para personas habituadas a terrenos de montaña, pues la traza es algo menos visible. Aun así, es un sendero muy interesante y con un punto más salvaje.
Una vez en el sendero local llegamos a un poste de señalización del SL-CV 119, que seguiremos durante 4,7 km hasta Jalón. El cartel marca aproximadamente una hora aunque está mal, al menos será una hora y media.
Este sendero avanza junto a un barranco sombrío, con abundante vegetación y un trazado muy cómodo. Al fondo se abre el valle, con vistas directas a la población de Jalón.
Más adelante alcanzamos un cruce en una carretera y seguimos a la derecha, guiados por las marcas del sendero local, que indican 3,5 km a Jalón (aprox. una hora). Este tramo es más realista en tiempo. Aquí nos situamos ya en la base de la sierra que ascendimos al comienzo.
La segunda parte del descenso continúa por un camino asfaltado, rodeado de olivos y almendros.
El tramo final hasta Jalón es íntegramente por asfalto, siguiendo las marcas del SL-CV 119. Llegaremos a un cruce cercano a Jalón —a 1,5 km— donde podemos dirigirnos directamente al punto de inicio.
Una vez entramos al pueblo por el mismo camino del Azagador, antes de llegar a la iglesia pasaremos por otro pozo.
Finalmente, tras unos 14 km y unos 700 m de desnivel positivo, llegamos a Jalón. Se trata de una ruta muy completa, variada y con algunos tramos exigentes. La subida a la Penya Talai combina tramos de sendero claro con una zona final más agreste, y el descenso por la trocha requiere cierta experiencia. Una ruta ideal para disfrutar de esta zona de la Marina Alta de una forma diferente. Espero que disfrutéis tanto como nosotros la ruta.
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