Las ‘vías ferratas’ son itinerarios verticales equipados con material sólido y regular: clavos, grapas, presas, pasamanos, cadenas, puentes colgantes y tirolinas que permiten el ascenso, con cierta seguridad, a zonas de difícil acceso para senderistas o montañeros no habituados a la escalada.

La práctica de esta actividad va en aumento y unido a ello están proliferando una gran cantidad de Ferratas por muchos pueblos de nuestro país que equipan estas vías en busca de atraer a un público que cada vez es mayor. Sin embargo no podemos olvidar que es una actividad que entraña cierto riesgo y que para minimizarlo debemos cumplir unas normas básicas y por supuesto utilizar el material necesario.

Antes de detallar una lista con el material básico para realizar de forma segura una vía Ferrata recordar unas cuantas cosas:

Planificar la ruta, aproximación, regreso, buscar referencias acerca del material específico que puede necesitar la ferrata: cuerdas con diferentes longitudes, poleas para tirolinas, etc..
Ante la duda a la hora de realizar esta actividad, buscar personal cualificado, formación (cursos) o simplemente muchas de estas vías han sido equipadas por empresas de aventura que ofrecen el servicio de guía.
Aquí os dejo el enlace a un artículo anterior donde hablo del material necesario para realizar una actividad al aire libre, gran parte de este material es fundamental para cualquier ferrata, escalada o simplemente una marcha senderista.
Finalmente recordad que este "post" es un guía sencilla del material necesario y básico para la práctica segura de esta actividad. En ningún momento pretende sustituir la información de un profesional en este ámbito. Es conveniente la realización de cursos con guías o instructores titulados para afianzar conocimientos.

Cuando realizamos una Vía Ferrata a lo largo de todo el recorrido encontraremos un cable generalmente de acero, conocido como "Cable de Vida", que usando el material de amarre podremos detener una posible caída y limitar la fuerza de choque soportado por el usuario.
Por tanto el material necesario para disfrutar de esta actividad con seguridad será:

Casco: Imprescindible para protegernos de la caída de piedras, arenilla que puede arrojar el compañero que va por encima nuestro o para protegernos de golpes en la cabeza ante cualquier caída. Fundamental que esté en buen estado y se ajuste a la cabeza de forma correcta.

Arnés: Cómodo, regulable y por supuesto en buen estado.

Disipador: Elemento que en caso de caída amortiguará el golpe. Hay de diferentes tipos, lo mejor es consultar un especialista para comparar modelos y escoger el más conveniente.

Esto es una opinión personal pero creo que puede ser de ayuda, si utilizamos disipadoras de cinta cosida y sufrimos alguna caída, esta quedará inutilizada, por tanto sería conveniente llevar al menos una disipadora extra para todo el grupo por si se produce esta situación. Hay otras disipadores que pueden volver a armarse y por tanto no sería necesario este material y peso extra.

Tercera baga o cabo de anclaje: Debemos llevar un sistema de amarre que en situaciones de cansancio o parada nos dará seguridad y unos minutos de descanso. En el vídeo que adjunto se muestran algunas técnicas de avance con la tercera baga.

Guantes: Como las grapas y el cable son de hierro o acero, el material puede tener salientes, cortantes, etc. el uso de guantes por tanto nos protegerá de cortes, arañazos y posibles heridas. De igual forma y cuando no estamos muy acostumbrados a este tipo de actividad los agarres son muy intensos y la piel de las manos se ve dolorida. Aunque no son fundamentales son un buen complemento.

Zapatillas:Se recomienda calzado cómodo, con suela gruesa y que no resbale. No es necesario llevar un calzado muy técnico pero si evitar zapatillas muy blandas.

Ocho, cesta o descensor: Encontraremos algunas vías que presentan reuniones para descender realizando un rápel, para esta bajada será fundamental llevar un ocho o cesta con la que realizaremos el descenso. De igual forma siempre es conveniente llevar este material ante la necesidad de un posible abandono de la actividad por cansancio, razones climatológicas o alguna lesión que impide el continuar.

Cuerda Auxiliar: Esta será un elemento fundamental en la seguridad de la actividad para poder asegurar el paso a algún compañero o simplemente bajarlo ante alguna situación de crisis o pánico. Será conveniente llevar una cuerda entre 40 y 60 metros por supuesto de forma complementaria a una posible cuerda que especifique la vía como necesaria para algún rápel o paso concreto.

Cordino y Mosquetón: Estos elementos son el compañero perfecto para cualquier montañero, nos pueden servir para múltiples maniobras como la realización de un nudo marchard para asegurar algún paso.

Mochila: Todo el material como la cuerda, ropa, etc. junto con el agua y la comida, irá bien fijado y colocado en el interior de la mochila. Esta se ceñirá perfectamente al cuerpo evitando que sobresalga y nos podamos enganchar en algún escalón, cable, etc..

Normas y Recomendaciones

Debemos informarnos del estado de la vía, el material, etc.

En la medida de lo posible, no cogerse al cable de vida. Se debe progresar utilizando los elementos fijos (grapas, clavijas, escaleras…) o incluso las presas naturales, pero no del cable de vida y traccionando de él.
Se deben utilizar mosquetones específicos para VF (marcados con una K), unos normales podrían romperse. Han de ser de cierre de seguridad automático, que facilita la apertura y cierre evitando la posibilidad de que queden ‘mal cerrados’. Deberían ir sujetos al cabo de anclaje con una goma dura que los deje fijos, para que trabajen longitudinalmente.
A la hora de pasar los mosquetones en el cable de vida debemos evitar que los gatillos estén apuntando hacia la pared, así será más difícil que estos puedan abrir accidentalmente por el roce.
A la hora de asegurarnos al cable el gatillo del mosquetón deberá mirar hacia nosotros y no a la pared.
A la hora de equiparnos antes de iniciar la actividad, no colocarnos justo en el inicio o en la vertical de la actividad, ya que pueden caer piedras lanzadas involuntaria mente por otros usuarios.
Guardar la distancia de seguridad y nunca permanecer más de una persona en el mismo tramo de cable o en espacios que formen parte del mismo paso. Al menos debemos dejar un tramo de distancia con nuestro compañero para que si sufre una caída no nos arrastre accidentándonos los dos. Si el tramo no presenta suficiente separación aguardaremos a que el compañero pase el segundo tramo. Las prisas en esta actividad nunca son buenas.

Cuidar el material: guardarlo lejos del sol, de ácidos, humedad y fuentes de calor. Repasa y desecha el material que no esté en buen estado. Conviene limpiar con un cepillo suave los gatillos de los mosquetones después de cada uso y engrasarlos muy ligeramente de vez en cuando.
No cometer imprudencias: colgarse de un solo brazo, hacer piruetas exhibicionistas o descansar con el brazo por dentro de la grapa. La falsa sensación de seguridad puede traer consecuencias muy desagradables.
La cámara de fotos mejor llevarla colgando de una cinta.

Aquí os dejo el Video Tutorial de los amigos de Made in Mountain donde explican más detalladamente todo lo necesario para realizar esta actividad de forma segura.